Михаил Митрофанович Зайцев (23 ноября 1923 - 22 января 2009) - советский военачальник, генерал армии. Герой Советского Союза (1983).
Михаил Митрофанович Зайцев родился в семье крестьянина в деревне Заводской Хутор Чернского уезда Тульской губернии, ныне в составе Чернского района Тульской области. Русский. Окончил среднюю школу. Отец - Митрофан Никитович был сельским активистом, активно участвовал в организации колхоза«Путь Ильича» в своей деревне, с 1925 по 1930 годы работал председателем Заводско-Хуторского сельского совета, затем председателем Троицко-Бачуринского сельпо. Заочно получил юридическое образование, работал народным судьёй Чернского района.
Жена - Маргарита Ивановна Зайцева (скончалась в 2011 году).
Дочери - Елена и Галина, два внука.
Великая Отечественная война
В 1941 год Михаил Митрофанович ушёл добровольцем вКрасную Армию. В начале Великой Отечественной войныЗайцев был направлен на курсы спецсвязи, после их окончания с мая 1942 года - в действующей армии. Занимал должности помощника и старшего помощника начальника штаба 113-й танковой бригады 7-го гвардейского танкового корпуса, 6-го гвардейского танкового корпуса 3-й гвардейской танковой армиипо спецсвязи.
Воевал на Западном (с 20.06.1942), Воронежском (с 11.01.1943),Брянском, Центральном и 1-м Украинском фронтах. Принимал участие во многих крупнейших операциях войны, в том числе вКурской битве, в Львовско-Сандомирской, Висло-Одерской,Берлинской, Пражской операциях.
Неоднократно проявил себя в боях Великой Отечественной войны мужественным и смелым офицером. В одном из боёв М. М. Зайцев лично уничтожил около 50, в другом - не менее 100 солдат и офицеров противника. Награждён рядом боевых наград - медалью «За отвагу», орденом «Красной Звезды», орденом «Красной Знамени», орденом Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Отечественной войны 2-й степени. Был дважды ранен.
Послевоенное время
После войны М. М. Зайцев с 1945 года служил начальником отделения штаба воздушно-десантной дивизии, затем на такой же должности в танковой дивизии, был начальником штаба и заместителем командира танковой дивизии. Окончил Военную академию бронетанковых войск в 1955 году, Военную академию Генерального штаба в 1965 году. С 1965 года командовал танковой дивизией. С ноября 1968 года был начальником штаба, а с декабря 1969 года - командующим танковой армии.
На высших командных должностях
Кристалл с сияющими гранями
Ума, души, отваги боевой,
Добра и чести, с главным званием -
Герой-танкист, солдат двух войн.
Текст на надгробии
С августа 1972 года - первый заместитель командующего, а с мая 1976 года - командующий войсками Белорусского военного округа.
С 1980 года по 1985 год - Главнокомандующий Группой советских войск в Германии. Воинское звание генерал армииприсвоено указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 ноября 1980 года.
22 ноября 1983 удостоен звания Героя Советского Союза - «за большой вклад в повышение боевой готовности войск, умелое руководство ими, личное мужество и отвагу, проявленные в годы Великой Отечественной войны, и в связи с 60-летием ».
С 1985 года - Главнокомандующий войсками Южного направления, в зону действия которого входили советские войска в Афганистане. По воспоминаниям командиров, генерал армии М. М. Зайцев часто бывал в 40-й армии, находившейся в Афганистане, и нередко лично руководил проведением боевых операций.
С 1989 года - в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.
Депутат Совета Союза Верховного Совета СССР 10-го и 11-го созывов от Кемеровской области. В 1981-1989 годах - член ЦК КПСС.
В отставке
С 1992 года - в отставке. Жил в Москве. На протяжении нескольких лет являлся членом правления Российского Комитета ветеранов войны и воинской службы
Благодаря стараниям генерала армии М. М. Зайцева, на его родине, в поселке Чернь в 1997 году был установлен памятник-танк частям 3-й гвардейской танковой армии, формировавшейся на территории Чернского района.
Иностранные ордена и медали, в том числе:
Вся Ваша жизнь посвящена службе Родине. В суровых испытаниях Великой Отечественной Вы проявили подлинное мужество и героизм, получили бесценный боевой опыт. Оборона Москвы и Курская битва,форсирование Днепра и взятие Берлина стали значимыми этапами Вашей славной фронтовой биографии. Ваш талант военачальника ярко раскрылся в послевоенные годы, послужил укреплению боеспособности наших Вооружённых Сил, формированию нового поколения защитников Отечества.
Из поздравления Президента РФ Д. А. Медведева в связи с 85-летием.
«Может быть, сама природа поставила его в армейский строй, подарив высокий рост, саженные плечи, наделив богатырской силой и железной волей… Целеустремлённость, умение организовывать и повести за собой людей - вот черты этого характера. В своих решениях полковник Зайцев был непреклонен, в требовательности к себе и подчинённым, не знал никаких послаблений. Вместе с тем, ни в кабинете на совещаниях в узком кругу руководящих офицеров, ни на полигоне в минуты каких-то неполадок и нервозности никто не слышал от него грубого слова».
Герой Советского Союза генерал армии И. М. Третьяк, «Храбрые сердца однополчан».
«Михаил Митрофанович был очень эрудированным в области оперативного искусства, блестяще знал технику и вооружение… В его лице я впервые увидел общевойскового командира, который хорошо знал не только устройство танка, артиллерийского орудия, но даже и самолёта. Он везде вникал в тонкости дела и часто вносил предложения по модернизации этого вида вооружения…».
«Помню, был случай на учениях: он говорил одно, я - другое, он настаивает, я продолжаю доказывать своё: а потом он будто отрезал: нет! Будет вот так! Я ему: не делайте так, это будет ошибкой. Он промолчал в раздумье и… не сделал - а потом меня поблагодарил за то, что я отговорил его от опрометчивого решения. Он умел признавать ошибки. Он умел слушать других. И вообще с уважением относился к людям, причём и к младшим по званию… Я благодарен судьбе за то, что мне посчастливилось служить с Михаилом Митрофановичем не только в Белорусском военном округе, но и в целом в Вооружённых Силах».
Маршал артиллерии В. М. Михалкин.
«Безусловно, большую роль Михаил Митрофанович Зайцев сыграл в становлении армейской авиации как рода войск… Он один из немногих командующих войсками округов, который везде, в том числе и на коллегии Минобороны, подчёркивал её важную роль… Занимаясь в Германии подготовкой войск для Афганистана, „полигонный генерал“ (как его называли в войсках) Зайцев акцентировал внимание на тесном взаимодействии армейской авиации с пехотой. Вертолёт, считал он, - это оружие командарма, комдива, но в первую очередь - это оружие командиров батальонов и полков, которые находятся на поле боя… Во всех дивизиях ГСВГ была внедрена практика применения авиационных машин наведения, уточнявших цели для армейской авиации…».
Герой Советского Союза генерал-полковник авиации В. Е. Павлов.
«Зайцев был награждён звездой Героя Советского Союза Устиновым. Поводом послужило шестьдесят лет безупречной службы. Эта Звезда сверкала на камуфлированной форме во время всех боевых действий. И вскоре стало понятно, что Зайцев прилетел в Афганистан заработать ещё одну Звезду. И ему было наплевать подготовлены ли боевые действия или нет, какие потери. Он ни разу не поинтересовался, как прошёл бой, сколько погибло, сколько ранено, люди его не интересовали. Удивительно, но кто-то порекомендовал его Горбачёву как генерала, способного за короткое время изменить ситуацию в Афганистане к лучшему».
Генерал армии И. М. Родионов.
Листаю страницы книги «Военная элита России». Герой Советского Союза, генерал армии, командующий войсками Белорусского военного округа (1976-1980), главнокомандующий Группой советских войск в Германии (1980-1985), главнокомандующий войсками Южного направления (1985-1988). Награждён двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны I степени, двумя орденами Отечественной войны II степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом Октябрьской Революции, медалями «За отвагу», «За оборону Москвы», «За взятие Берлина», «За освобождение Праги», орденами ГДР «Орден Шарнхорста» и «За заслуги перед Отечеством» I степени (в золоте), многочисленными советскими и зарубежными медалями…
Действуя в составе рейдового отряда танковой армии, Зайцев имел задачу восстановить связь с оторвавшимся от главных сил гвардейским танковым батальоном, а для этого - найти его и вернуть на доступное удаление. Боевой приказ был выполнен, но перед самым выходом батальона из боя вражеская автоматная пуля прошила левое плечо находившегося на броне офицера. Но Зайцев не покинул батальон, пока не вывел его в назначенное место. Раненого гвардии капитана посетил в госпитале командующий 3-й гвардейской танковой армией гвардии генерал-лейтенант Рыбалко. «Вот я с тобой и познакомился - сказал при той встрече командарм. - Тебе, парень, долго-долго ещё воевать. Всяко бывает - представление на Героя может где-то застрять… А потому своей властью вручаю тебе орден Красного Знамени…». Справедливость восторжествовала спустя 40 лет. Звание Героя Советского Союза главнокомандующему Группой советских войск в Германии М. М. Зайцеву было присвоено в 1983 году с такой формулировкой в Указе: «За большой вклад в дело повышения боевой готовности войск, умелое руководство частями и соединениями, личное мужество и отвагу, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны и в связи с шестидесятилетием со дня рождения».
- «По фронтовым лекалам», Б. Саводян, «Красная Звезда».
Когда же из Афганистана начали поступать крайне тревожные сообщения о беспомощности вооружения БМП-1 в условиях горной местности, генерал Зайцев обратился на самый верх, в ЦК КПСС, и добился незамедлительного решения вопроса о развёртывании массового производства БМП-2 и отправке их в Афганистан. Пушки этих боевых машин с углом возвышения в 74 градуса к горизонту были в горах просто незаменимы. Они позволяли стрелять по горам из ущелий, где проходили дороги. Высокий темп стрельбы чуть ли не в зенит и множество осколков, в том числе от камней, создавали мощное поражающее действие. Мне как участнику событий в Афганистане известно, что моджахеды очень боялись этой машины.
«Михаил Митрофанович - фронтовик, и в 1980-х годах, спустя 40 с лишним лет после Великой Отечественной, отправился в Афганистан и там не просто руководил аппаратом и принимал доклады, а облетал все гарнизоны. А ведь охраны там нет… Главным профессиональным качеством Михаила Митрофановича была целеустремленность. Он постоянно был в поиске. Он был очень требовательным, но я не помню ни одного случая грубости с его стороны. Он всегда поощрял инициативных командиров… Во время моей службы в ГСВГ главком Зайцев пользовался непререкаемым авторитетом».
Генерал-полковник В. Е. Павлов.
«…в июле 1985 г. советские силы в Афганистане возглавил генерал Михаил Митрофанович Зайцев. Как главком ГСВГ, Зайцев был известен тем, что полностью реформировал там подготовку войск. Он делал основной упор на личную инициативу, побуждая младших офицеров принимать самостоятельные решения. Инструкторы моджахедов соответственно изменили программу подготовки, чтобы соответствовать советской тактике».
- «Неправедные войны: Афганистан, Америка и международный терроризм» Джон К. Кули.
«Горбачев назначил сильного полевого командира - генерала Зайцева командующим советскими силами в Афганистане… Зайцев немедленно изменил тактику советских военных операций от массированных механизированных наступлений в сторону контртеррористических операций с использованием децентрализованных операций спецназа во взаимодействии с афганским спецназом. Это делало ставку на точные данные разведки, внезапность, мобильность и ночной манёвр.Моджахеды были зажаты в дальних лагерях и не могли терроризировать местное население…».
David A. Adams, U.S. Navy, Kevin Norton, U.S. Marine Corps, Christopher Schmitt, U.S. Army, and Jeffrson E. Turner, U.S. Air Force. «Follow the Bear», US NAVAL Institute, «Proceedings Magazine», February 2010, Vol. 136/2/1,284.
«…И вот, однажды ночью, - вспоминал Захаров, - звонок из Москвы. По телефону передают распоряжение правительства о срочном освоении серийного производства БМП-2. Через две недели первая партия машин должна быть отправлена в Афганистан. Как потом узнал, это мой давний знакомый, генерал Михаил Митрофанович Зайцев, находясь в Афганистане, позвонил в ЦК, разъяснил, что в местных условиях новая машина Курганмашзавода просто незаменима. Дело в том, что войскам часто приходилось действовать в горах, ущельях, а пушка БМП-2 способна стрелять чуть ли не в зенит - под углом 70 градусов к горизонту… Тут же после звонка поехал на завод. К утру издал приказ - производство переводилось на режим военного времени. В апреле отгрузили первые 25 машин…».
Бронетанковая техника в Афганистане (1979-1989), Заец А. Р., преподаватель Академии МЧС.
Зайцева я видел один раз (конец 1985г - начало 1986 г.), служил в Урюпинске, и он как Главком Южного направления приезжал к нам. Правда, проверки особой не было (на солдатах никак не отразилось), но всем запомнилось его выступление в клубе. Неизгладимое впечатление произвела внешность генерала - высокого роста (наверное 1.90, а то и под 2 м. Наш комдив п-к Яковенко сам роста немалого и фигурой не слабый, тускнел на его фоне), атлетическое сложение, мощная грудь (танцевать на ней можно. Во всяком случае мне не встречался больше в жизни человек с более широкой и мощной грудью), речь развитая. Запомнилось, что говорил он про военный период - войну начал солдатом, а закончил комбатом. Без преувеличения можно сказать, что его личность подняла моральный дух дивизии (хоть и кадрированной) и это воздействие было обусловлено в первую очередь физической мощью и яркой речью Главкома. Единственный минус - во время выступления у него сквозило самолюбование.
О. А. Шаповалов, разведрота, полк «Б».
Михаил Митрофанович Зайцев (23 ноября 1923 - 22 января 2009) - советский военачальник, генерал армии, участник Великой Отечественной войны. Герой Советского Союза (1983).
С 1981 по 1989 год - член ЦК КПСС. Депутат Совета Национальностей Верховного Совета СССР 10-го созыва от Белорусской ССР и 11-го созыва от Башкирской АССР (1979-1989).
Михаил Митрофанович Зайцев родился в семье крестьянина в деревне Заводской Хутор Чернского уезда Тульской губернии, ныне в составе Чернского района Тульской области. Русский. Окончил среднюю школу. Отец - Митрофан Никитович был сельским активистом, активно участвовал в организации колхоза «Путь Ильича» в своей деревне, с 1925 по 1930 годы работал председателем Заводско-Хуторского сельского совета, затем председателем Троицко-Бачуринского сельпо. Заочно получил юридическое образование, работал народным судьёй Чернского района.
Жена - Маргарита Ивановна Зайцева (скончалась в 2011 году). Дочери - Елена и Галина, два внука.
В 1941 году ушёл добровольцем в Красную Армию. В начале Великой Отечественной войны был направлен на курсы спецсвязи, после их окончания с мая 1942 года находился в действующей армии. Занимал должности помощника и старшего помощника начальника штаба 113-й танковой бригады 7-го гвардейского танкового корпуса, 6-го гвардейского танкового корпуса 3-й гвардейской танковой армии по спецсвязи.
Воевал на Западном (с 20.06.1942), Воронежском (с 11.01.1943), Брянском, Центральном и 1-м Украинском фронтах. Принимал участие во многих крупнейших операциях войны, в том числе в Курской битве, в Львовско-Сандомирской, Висло-Одерской, Берлинской, Пражской операциях.
Неоднократно проявил себя в боях как мужественный и смелый офицер. В одном из боёв, согласно наградным листам, лично уничтожил около 50, в другом - не менее 100 солдат и офицеров противника. Награждён рядом боевых наград - медалью «За отвагу», орденом «Красной Звезды», орденом «Красной Знамени», орденом Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Отечественной войны 2-й степени. Был дважды ранен.
После войны М. М. Зайцев с 1945 года служил начальником отделения штаба воздушно-десантной дивизии, затем на такой же должности в танковой дивизии, был начальником штаба и заместителем командира танковой дивизии. Окончил Военную академию бронетанковых войск в 1955 году, Военную академию Генерального штаба в 1965 году.
С 1965 года командовал 120-й гвардейской мотострелковой Рогачёвской Краснознамённой орденов Суворова и Кутузова дивизией. С ноября 1968 года был начальником штаба, а с декабря 1969 года - командующим 5-й гвардейской танковой армии.
Кристалл с сияющими гранями Ума, души, отваги боевой, Добра и чести, с главным званием - Герой-танкист, солдат двух войн.
С августа 1972 года - первый заместитель командующего, а с мая 1976 года - командующий войсками Белорусского военного округа. С 25 ноября 1980 года по 1985 год - Главнокомандующий Группой советских войск в Германии. Воинское звание генерал армии присвоено указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 ноября 1980 года.
22 ноября 1983 удостоен звания Героя Советского Союза - «за большой вклад в повышение боевой готовности войск, умелое руководство ими, личное мужество и отвагу, проявленные в годы Великой Отечественной войны, и в связи с 60-летием».
С 6 июля 1985 года - Главнокомандующий войсками Южного направления, в зону действия которого входили советские войска в Афганистане. По воспоминаниям командиров, генерал армии М. М. Зайцев часто бывал в 40-й армии, находившейся в Афганистане, и нередко лично руководил проведением боевых операций.
С 1992 года - в отставке. Жил в Москве. На протяжении нескольких лет являлся членом правления Российского Комитета ветеранов войны и воинской службы
КИРЬЯН Михаил Митрофанович (1921 – 2000)Род. в с. Бутовая Долина Великобагачанского у. Полтавск. губ., умер в М.
Воен. историк; д. воен. наук (1961), проф. (1965), ген.-лейт. (1978), з. д. н. РСФСР (1981). Из крестьян. Окончил Житомирск. пехотн. уч-ще (1941). Уч-к Великой Отеч. войны, в 1941–43 на фронте, ком. взвода, роты, батальона, дважды ранен, после втор. ранения служил в 1944–45 в запасн. полку. Завершил войну в звании капитана. Окончил ист. ф-т Дагестанск. гос. пед. ин-та (1947) и Воен. акад. им. М.В.Фрунзе (1951). С 1954 – нач. политотд. Вычислит. центра Мин-ва обороны СССР; с 1955 – преп. каф. общей тактики, с 1957 – зам. нач., в 1959–65 – нач. н.-и. отд., в 1965–72 – нач. каф. Воен. акад. им. М.В.Фрунзе. В 1972–88 – зам. нач. по науч. работе Ин-та воен. истории Мин-ва обороны СССР, одноврем. в 1972–80 – рук. редакции «Советской военной энциклопедии» (1976–80. Т. 1–8). В посл. годы жизни – консультант Музея Великой Отеч. войны на Поклонной горе.
Темы науч. исследований – история Великой Отеч. войны, армии стран НАТО, воен. стратегия и тактика Вооруж. Сил СССР, историография Втор. мир. войны. Одним из первых воен. историков во втор. пол. 1980-х акцентировал внимание на необходимости объектив. освещения начальн. этапа войны нацист. Германии с СССР, считал, что причины больших потерь Кр. Арм. и стремит. продвижение на восток сил Вермахта кроются не только в неожиданности нападения или количеств. превосходстве противника, но и в неготовности сов. стороны к конфликтам такого масштаба. Организатор встречи уч-ков штурма рейхстага, состоявшейся в ИМЛ 15–16 нояб. 1961, в ходе кот. обсуждались аспекты посл. дней Великой Отеч. войны, ранее находившиеся под идеол. запретом.
Анализируя вооруж. силы стран Запада, рассматривал сущность воен. конфликтов и их место в политике и воен. стратегии США и др. гос-в НАТО. Исследовал осн. вопросы истории рус. воен. мысли XVIII–XX вв., нашедшие отражение в словарно-энц. изд. Один из авторов краткого ист. очерка, посв. возникновению и развитию отеч. военно-энц. лит-ры с нач. XVIII в. до наших дней (см.: История отечественной военно-энциклопедической литературы. М., 1980). Консультант и автор ст. «Большой советской энциклопедии» (1969–78. Т. 1–30) по воен. делу, отв. ред. словаря-справочника «Великая Отечественная война, 1941–1945» (2-е изд. М., 1987).
С 1956 жил на просп. Вернадского, 9/10.
Соч.: С Сандомирского плацдарма (Наступление 5-й гвардейской армии в январе 1945 г.). М., 1960; Внезапность в операциях вооруженных сил США. М., 1982 (в соавт.); Проблемы военной теории в советских научно-справочных изданиях. М., 1985; Внезапность наступательных операций Великой Отечественной войны. М., 1986 (в соавт.); История военного искусства. М., 1986 (в соавт.); Государства НАТО и военные конфликты. Военно-исторический очерк. М., 1987 (в соавт.).
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 6: А–Я. Дополнения. М.: ОАО «Московские учебники», 2014
Михаи́л Митрофа́нович За́йцев (23 ноября - 22 января ) - советский военачальник, генерал армии , .
Михаил Митрофанович Зайцев родился в семье крестьянина в деревне Заводской Хутор Чернского уезда Тульской губернии , ныне в составе Чернского района Тульской области . Русский. Окончил среднюю школу.
с апреля 1985 по январь 1987 - переход от активных действий преимущественно к поддержке афганских войск советской авиацией, артиллерией и саперными подразделениями при том, что подразделения спецназначения продолжали вести борьбу по пресечению доставки оружия и боеприпасов из-за рубежа. В этот период был осуществлен частичный вывод советских войск с территории Афганистана; с января 1987 по февраль 1989 - участие советских войск в проведении политики национального примирения при продолжающейся поддержке боевой деятельности афганских войск. Подготовка советских войск к выводу и полный их вывод.
…Действуя в составе рейдового отряда танковой армии, Зайцев имел задачу восстановить связь с оторвавшимся от главных сил гвардейским танковым батальоном, а для этого - найти его и вернуть на доступное удаление. Боевой приказ был выполнен, но перед самым выходом батальона из боя вражеская автоматная пуля прошила левое плечо находившегося на броне офицера. Но Зайцев не покинул батальон, пока не вывел его в назначенное место. Раненого гвардии капитана посетил в госпитале командующий 3-й гвардейской танковой армией гвардии генерал-лейтенант Рыбалко. «Вот я с тобой и познакомился - сказал при той встрече командарм. - Тебе, парень, долго-долго еще воевать. Всяко бывает - представление на Героя может где-то застрять… А потому своей властью вручаю тебе орден Красного Знамени…». Справедливость восторжествовала спустя 40 лет. Звание Героя Советского Союза главнокомандующему Группой советских войск в Германии М. М. Зайцеву было присвоено в 1983 году с такой формулировкой в Указе: «За большой вклад в дело повышения боевой готовности войск, умелое руководство частями и соединениями, личное мужество и отвагу, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны и в связи с шестидесятилетием со дня рождения».
З айцев Михаил Митрофанович - главнокомандующий Группы советских войск в Германии, генерал армии.
Родился 23 ноября 1923 года в деревне Заводской Хутор ныне Чернского района Тульской области в крестьянской семье. Русский. Окончил среднюю школу.
В Красной Армии с 1941 года. Окончил курсы спецсвязи в 1942 году. В боях Великой Отечественной войны с мая 1942 года. Был помощником и старшим помощником начальника штаба 113-й танковой бригады и старшим помощником начальника отдела по спецсвязи в штабах 7-го гвардейского и 6-го гвардейского танковых корпусов в 3-й гвардейской танковой армии. Воевал на Западном, Воронежском, Брянском, Центральном и 1-м Украинском фронтах. Участвовал в Курской битве, в форсировании Днепра, в Львовско-Сандомирской и Висло-Одерской операциях, в штурме Берлина и освобождении Праги. Лично отважный офицер, за годы войны был награждён четырьмя боевыми орденами. Член ВКП(б)/КПСС в 1943-1991 годах.
После войны проходил службу на должностях начальника отделения штаба воздушно-десантной и танковой дивизий, начальника штаба и заместителя командира танковой дивизии. В 1954 году окончил Военную академию бронетанковых войск имени И.В. Сталина, в 1965 году – Военную академию Генерального штаба, после окончания которой был назначен командиром танковой дивизии.
С ноября 1968 года - начальник штаба, с декабря 1969 года - командующий танковой армией. В августе 1972 года назначен первым заместителем командующего, а в мае 1976 года - командующим войсками Белорусского военного округа. С 22 октября 1980 года по 6 июля 1985 года занимал пост главнокомандующего Группой советских войск в Германии.
У казом Президиума Верховного Совета СССР от 22 ноября 1983 года «за большой вклад в повышение боевой готовности войск, умелое руководство ими, личное мужество и отвагу, проявленные в годы Великой Отечественной войны, и в связи с 60-летием со дня рождения» генералу армии Зайцеву Михаилу Митрофановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
С июля 1985 года по 1989 год – главнокомандующий войсками Южного направления, в этой должности принимал участие в руководстве боевыми действиями советских войск в Афганистане. В 1989-1992 годах - военный инспектор-советник Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. С мая 1992 года - в отставке. Член ЦК КПСС (1981-1991). Депутат Верховного Совета СССР 10-го и 11-го созывов (1979-1989).
Жил в городе-герое Москве. Являлся членом правления Российского комитета ветеранов войны и воинской службы. Скончался 22 января 2009 года. Похоронен на Троекуровском кладбище в Москве (участок 7в).
Воинские звания:
генерал-майор танковых войск (23.02.1967),
генерал-лейтенант танковых войск (29.04.1970),
генерал-полковник танковых войск (28.10.1976),
генерал армии (4.11.1980).Награждён 2 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 2 орденами Красного Знамени (в т.ч. 13.08.1944), 2 орденами Отечественной войны 1-й степени (13.05.1945, 11.05.1985), 2 орденами Отечественной войны 2-й степени (в т.ч. 23.03.1945), 2 орденами Красной Звезды (в т.ч. 26.03.1943), медалью «За отвагу» (21.03.1943), другими медалями, наградами иностранных государств, в том числе орденами Шарнхорста (ГДР), «За заслуги перед народом и Отечеством» 1-й степени (ГДР).
Сочинение:
На страже Отчизны. Минск, 1978.
